Sebbene l’idea di vivere all’interno di un centro commerciale possa sembrare romanticizzata per alcuni, pochissime persone hanno l’opportunità di verificare se corrisponde alle aspettative.
Tuttavia, a metà degli anni 2000, un piccolo gruppo di amici ha deciso di mettere alla prova questa teoria prendendo residenza in una zona abbandonata del Providence Place Mall per quattro anni fino a quando non sono stati infine sfrattati.
Guidati da Michael Townsend, questi amici hanno stabilito le loro abitazioni all’interno del centro commerciale del Rhode Island e l’hanno occupato dal 2003 al 2007.
Townsend ha notato per la prima volta la sezione inutilizzata del centro commerciale durante la sua corsa quotidiana, avendola osservata inerte per diversi anni.
Quando è stato costretto a lasciare il suo condominio a causa della sua imminente demolizione, ha colto l’opportunità di fare della zona abbandonata del centro commerciale la sua nuova casa.
Curiosamente, gli sviluppatori che hanno sfrattato Townsend erano gli stessi individui responsabili della costruzione del centro commerciale.
Aggiungendo un tocco di giustizia cosmica alla decisione di Townsend di abitare nel centro commerciale,
uniti da sette artisti, Townsend e i suoi compagni hanno deciso di occupare lo spazio vuoto del centro commerciale, senza lasciarsi scoraggiare dalle potenziali sfide.
Nonostante i rischi intrinseci, come la scoperta e lo sfratto, il gruppo è rimasto determinato nel perseguire il loro obiettivo.
Hanno ingegnosamente nascosto le loro abitazioni, costruendo un muro di blocchi di cemento per mascherare la loro presenza all’interno del centro commerciale.
All’interno della loro dimora improvvisata, Townsend e i suoi amici hanno creato uno spazio vitale confortevole completo di area pranzo, televisione e persino una PlayStation 2.
Riflettendo sulla loro esperienza, Townsend ha espresso che il loro sforzo gli ha fornito un’opportunità unica per ridefinire il concetto di casa all’interno dei confini di un centro commerciale.
I loro piani per migliorare ulteriormente il loro spazio vitale sono stati interrotti abruptamente nel 2007 quando le guardie di sicurezza sono intervenute.
Li hanno Scortati fuori dalla struttura e hanno condotto all’arresto di Townsend per violazione di domicilio.
Fortunatamente, i problemi legali di Townsend non hanno comportato conseguenze significative, poiché è stato messo in libertà vigilata per il reato di lieve entità.
Affrontando le motivazioni dietro il loro insolito arrangiamento abitativo,
Townsend ha sottolineato che le loro azioni sono state guidate dal desiderio di comprendere meglio l’ambiente del centro commerciale e lo stile di vita consumistico che rappresenta.
Nonostante lo scetticismo circondante il loro stile di vita non convenzionale,
Townsend ha finito per considerare il centro commerciale come una casa come un’altra, sebbene con una prospettiva unica che poche persone possono davvero comprendere.
