Una cittadina statunitense desiderava avere un secondo figlio, ma il destino aveva altri piani.
La mamma non sapeva che presto avrebbe avuto bisogno di tre tate, quattro camere da letto, un furgone da 12 posti.
Un quarto dello stipendio per un viaggio al supermercato e 105 candeline per una torta per festeggiare il primo compleanno del bambino quando è entrata per l’ecografia.
Secondo Grace Collins, cittadina americana, i suoi genitori William e Bridget hanno deciso di avere un secondo figlio 24 anni fa.
Avevano un bambino di tre anni di nome Liam, che era entusiasta di avere un fratellino o una sorellina.
La donna si è rivolta a un medico per ottenere aiuto dopo aver cercato senza successo di rimanere incinta la prima volta.
“Poiché aveva difficoltà a concepire, mia madre ha fatto una terapia ormonale per aumentare le sue possibilità”, ha detto Grace.
Ha utilizzato l’IUI invece della FIV, che è una forma alternativa di inseminazione artificiale.
“È stata una giornata davvero fortunata perché io e i miei quattro fratelli e sorelle siamo nati in quel giorno”. È vero che i loro genitori non si aspettavano questo.
Sì, Grace, i suoi fratelli Paddy e Aidan, e le sorelle Betsy e Claire, sono nati come quintupletti il 9 settembre del 1996, a seguito dell’intervento chirurgico.
Anche se Grace ha riconosciuto liberamente che avere sei figli rende l’educazione una sfida, lei lo ha apprezzato.
“Anche se noi bambini non ce ne rendevamo conto, era frenetico. Anche se per noi era routine, la mia povera madre doveva sorvegliare contemporaneamente sei di noi.
Doveva mettere tutti in macchina e andare in caso di emergenza”. Racconta Grace, “guidava un enorme furgone da 12 posti”. Le tipiche liti tra fratelli non erano meno violente.
Nel caso di Grace, i bambini si scontravano tra di loro, tre contro tre, due contro quattro, o cinque contro uno, se due bambini potevano prendersi in giro e disperdersi.
La ragazza ha detto che poteva essere piuttosto difficile. La madre è stata costretta a chiedere l’aiuto della tata, poi della seconda e infine della terza.
Grace ha detto che potevano gestire il gruppo completo con tre tate che lavoravano contemporaneamente.
“Anche se ci vergogniamo, mamma ama dire alle persone che siamo quintupletti ed è stata in giro per ore, cercando di portarci a eventi sportivi, concerti e riunioni. Credo che abbia il diritto di vantarsi”.
La famiglia Collins ha vissuto frequenti difficoltà finanziarie a causa del sostentamento di sei bambini con uno stipendio.
Quando i bambini sono cresciuti e hanno iniziato a spazzare via tutto ciò che si trovava davanti, la mamma andava spesso al supermercato, talvolta anche più volte alla settimana.
Bridget lasciava regolarmente $200 al supermercato in una sola volta. Era anche raro mangiare fuori. Ristoranti e caffè erano frequentati dalla famiglia solo in occasioni eccezionali.
Questo è ancora costoso per un gruppo di otto persone, ma sua figlia afferma che ora sono i bambini a pagare per la madre.
Ha sicuramente avuto fortuna perché ha già sperimentato la parte difficile e ora ha un grande sistema di supporto, ha aggiunto Grace.
Anche la vita personale è piuttosto difficile perché non tutti possono adattarsi a una nuova famiglia, dove devono andare d’accordo con cinque fratelli e sorelle dal lato materno.
Grace dice di capire quanto possa essere difficile per una nuova persona, notando che al momento solo sua sorella Betsy e suo fratello maggiore Liam hanno relazioni impegnate.
“In realtà non sono mai uscita con nessuno al liceo. Mie sorelle e i miei fratelli conoscevano tutti i ragazzi allo stesso tempo, quindi non potevo nascondere un partner a loro.
Sono ancora da sola, e non sono convinta che i membri della mia famiglia ne siano responsabili”, ha aggiunto Grace.
Grace ha affermato che a causa dei suoi fratelli non poteva uscire con nessuno a scuola.
Oggi tutti i fratelli vivono in luoghi separati e si riuniscono solo come gruppo tre o quattro volte all’anno, ma spesso interagiscono in gruppi di due o tre.
Grace non ha idea di cosa significhi non essere un quintupletto. La ragazza ha detto che questo ha i suoi vantaggi.
“Rispetto alla maggior parte dei bambini, abbiamo sempre attirato più attenzione su di noi. Ci hanno menzionato nei nostri compleanni”.
