Una madre leonessa di nome Rachel dello zoo di Blackpool ha dato alla luce un cucciolo di leone, Khari,
quando aveva 14 anni, cioè per gli standard dei leoni era quasi una vecchia.
Sette mesi dopo, la mattina della vigilia di Natale la leonessa è morta.
“Non si è alzata come al solito quando l’abbiamo chiamata.
Khari era molto confusa e si è seduta in un angolo”, dice Adam Kenyon, capo dei mammiferi allo zoo.
Il personale dello zoo era molto preoccupato per il destino del cucciolo di leone.
In natura, la responsabilità di prendersi cura della prole spetta interamente alle leonesse, i maschi non vi partecipano in alcun modo.
Khari (che significa “re” in swahili) era immediatamente inviato da suo padre, Wallace.
I custodi sono rimasti sorpresi quando ha assunto il ruolo di una madre, strigliando suo figlio, leccandolo, rispondendo all’affetto.
Khari, a cui in precedenza piaceva dormire rannicchiato accanto a Rachel, ora ha iniziato a dormire accanto a suo padre allo stesso modo.
“Siamo stati molto sollevati nel vedere che Wallace si è assunto il compito di crescere suo figlio”, dice Kenyon.
In generale, gli stessi custodi potevano allevare un cucciolo di leone, ma erano contenti che il leone mostrasse istinti genitoriali.
Khari e Wallace sono stati inseparabili per molti mesi.
Papà Leo si è mantenuto calmo e ha mostrato autorità, ma non in modo troppo aggressivo e gli ha persino permesso di giocare attivamente con lui.
